来源:三联生活周刊
10年前,硅谷的软件工程师皮埃尔·奥米迪亚(Pierre Omidyar)想出了一套在互联网上让买卖双方自己确定真正市场价格的交易系统。尽管他只用了一个周末就写出了这套系统的程序代码,但在最初却很少有人知道他在互联网上卖PEZ自动糖果盒。10年后,皮埃尔·奥米迪亚的构想变成了eBay,一家年收入超过40亿美元的公司。
当中国电子商务怪人马云投资的淘宝网,与全球网络拍卖绝对领导者eBay,在中国互联网上针锋相对你来我往的时候。谁也没意识到,一场洗刷一代人生活方式的变革,正在悄悄渗透于我们的生活之中。《被改写的消费基因》,这是约翰·塔夫在2003年写的一本商业分析,最近此人正在采访eBay的若干元老,试图写一本互联网商业变革的传记。而他这本《被改写的消费基因》,被很多商业评论所引用,在他看来全球商业社会正在形成互联网所改写的消费一代,这群消费者已经不再是传统亚马逊那种,简单的前面网页,后面仓库,只是将购物过程网络化,一切依靠交钱与快递的互联网生意。而是正在形成一种新个人网络商业主义,传统概念的拍卖网站,正在被互联网民众的价值取向牵着走。
正如同Google不再是个单纯的搜索引擎、雅虎也不再仅仅是一个门户网站,亚马逊书店除了书也卖别的东西一样,eBay不再是个单纯的拍卖网站了。如果说在过去,只有一些具有冒险精神的尝试者,试图网上购物和电子交易。那么今日的互联网生意,已经成为影响到现实生活中的贸易方式和生活方式,借助互联网宽带的普及,韩国被认为是全球互联网商业程度排名第一,数百万家庭主妇的存在,让韩国最先从网络拍卖与电子商务,进化到了网络地摊的消费状态。找不到工作的毕业生和家庭主妇们,纷纷涌到传统的网络拍卖站点,不卖旧货,各种进货渠道的小商品,地摊经济一夜之间被转换为互联网商业的一部分。在2003年以后,网络地摊的思维像传染病一样,在亚洲的互联网迅速蔓延,大学扩招后无所事事的学生,以及办公室内朝九晚五的女职员,成为中国网络地摊经济的主力军。
不论是达贝尼在淘宝网上售卖价值百万元的别墅,还是周星驰的御用配音师石班瑜叫卖自己的声音,越来越多的人开始融入到网络地摊的消费时代。亚洲互联网上地摊经济会如此热闹,与庞大的剩余劳动力,以及从工厂渠道流出的商品丰盛息息相关。《商业周刊》曾经对此进行过细致的分析,“美国主导的网络拍卖,永远都是出售多余库存,而亚洲的年轻一代,却在网络拍卖的地盘上摆摊,新奇的商品直接从工厂取了出来,其中不乏耐克和LEVIS,因为这些品牌的生产基地都来自亚洲”。实际上全球最大的电子商务网站eBay上,全球已经有43万人在做职业网络地摊者,如果将这些人都算作雇员的话,eBay将成为世界上第二大雇主,仅次于沃尔玛。
PayPal、乌龟理论与18岁礼物
“我还没有信用卡,但这并不能阻挡我养成在网络上购物的习惯”,已经21岁的马芊芊还没有毕业,获得一张VISA或者万事达的银行卡,始终是将网络消费视作父母买菜一样平常的马芊芊的梦想。实际上当2000年电子商务概念被热捧的时候,很多像马芊芊这样的孩子,还整天泡在教室和成堆的考卷之中,但是短短5年后,昔日被当作新鲜事物的电子商务和网络拍卖,在他们这一代人面前却成为生活中最基本的一部分。而对于众多没有国际信用卡的中国网络买卖族,能够买一把《星球大战》原版激光剑,或者在日本淘一套耐克复古鞋,一直以来都受到限制,远没有像电子商务倡导者们整天夸夸其谈的——“网络让你可以买到全球你想买的任何东西”。
“可以抛弃银行卡和汇款单了”,7月11日樊双庆在网络留言中很是兴奋,因为从下午14点开始,全球最流行的在线支付工具PayPal也可以在国内使用了。这让每周都要从网络上买几件新衣服,试图保持跟东京新潮同步的樊双庆方便了很多。《连线》杂志早在1999年就特别报道过PayPal的出现。“网络时代的信用卡”,这是《连线》对PayPal最初的称呼,PayPal实际上是互联网上最热门的金融工具,它的服务建立在现有银行账户和信用卡的金融基础设施之上,保障网络交易的安全与便捷。
2002年,eBay以15亿美元收购了PayPal,让它成为eBay的全资子公司时,曾经引起投资界的一片哗然,毕竟15亿美元的收购价在互联网低潮期的2002年,与勒紧裤带的互联网作风格格不入,而PayPal目前在互联网消费的地位,绝不亚于任何一张信用卡。7160万的注册用户,让PayPal在2004年实现支付总额超过180亿美元,这个数字已经接近全球中等规模银行的水平。每秒钟802美元的交易流量,实际上已经昭示了网络消费的未来。
美国沃顿商学院的教授乔希亚在2004年底写过一本名为《未来消费:乌龟饲养乌龟》的小册子,他原本试图以经济模型的方式来构建一套2010年的网络消费模型,结果歪打误撞,他得出了一套让互联网消费学者们诧异的结果,在他看来未来的消费不再会区分电子商务,还是传统的小店模式,或者沃尔玛的巨型超市,而重点在于消费者会变得越来越懒,为了简便而简便的消费浪潮,最终只会让每个未来消费者变成“乌龟”,就如同主人饲养乌龟一样,三天打鱼两天晒网。而PayPal这类的“互联网信用卡”将成为乌龟聚集的饲养场。
PayPal这种完全因为互联网消费而生的互联网金融工具,正在试图超越信用卡的“规矩”。2004年12月的时候,所有PayPal的持有者都可以直接在苹果音乐下载商店iTunes消费,以前从iTunes下载一首歌用信用卡结算要收16美分,而使用PayPal仅需要9美分。这种策略让PayPal备受互联网消费族的青睐,全美国消费电子商务交易总量的9%都通过PayPal实现。“互联网买卖的兴起,注定与新一代的年轻消费者成长并存”,乔希亚教授深信今日跃跃欲试的网络少年,都会成为未来的“乌龟”。
“如果你习惯用现金消费,那么你的心态至少在40岁以上,而如果你每天都离不开信用卡,那么你至少20岁以上,假如你泡在网络上买卖东西,且热衷用PayPal或者支付宝这类的电子支付,那么你在未来10年内仍将坐在前沿位置。”这是韩笑对互联网消费未来的定义,她所在的华扬联众公司几乎包揽了中国互联网广告1/3的市场份额。而当7月PayPal进入中国后,很多期待PayPal多时的互联网少年,却有些失望。因为受制于国内金融管制的政策,PayPal在国内只支持人民币单一币种,虽然能够在银联的20多种卡内任意交易,但是却只针对借记卡,还是与网络信用卡有不小距离。“如果再过18岁的生日,我一定会要一张信用卡。”马芊芊有点抱怨地说道,“PayPal有点过度依赖信用卡的信用制度,可是中国的父母还没有意识到,生日礼物应该送一张小额信用卡,而不是一堆毛绒玩具。”